《牧牛图颂》的思想是禅宗的渐悟思想，符合神秀的“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”的观点。由于禅不立文字，而《牧牛图颂》以图示禅，以诗喻禅，艺术地再现了真正的生命的回归过程，诗意地展示了人的困窘，人的追寻与人的锤炼，人的升华。因此倍受大家珍爱。