湿度，既大气中含有水气的多少。它对人们的生活和工业生产，以及动植物的生长与生存，有着密切的关系。为了创造舒适的生活环境和理想的生产条件必须对空气湿度进行控制和调整。而这首先要求我们对空气进行检测。

湿度传感器是基于其功能材料能发生与湿度有关的物理效应或化学反应的基础上制造的。它具有可将湿度物理量转换成电讯号的功能。这些功能可以通过与湿度有关的电阻或电容的变化、长度或体积的胀缩、以及结型器件或 器件的某些电参数的变化来得到实现。

湿度传感器广泛应用于军事、气象、农业、工业 特别是纺织、电子、食品工业 、医疗、建筑以及家用电器等方面需要对湿度监测、控制与报警的各种场合, 如空气调节系统、湿室控制系统、仓库监测系统等。对湿度监测、控制的需要促进了对湿度传感器的研究进展。